Ateizem in skepticizem v stari Grčiji

Stara Grčija je bila središče filozofske misli in razprav, ateizem in skepticizem pa sta bili dve najvidnejši temi razprav. ateizem je bilo prepričanje, da bogovi ne obstajajo, medtem ko skepticizem je bilo vprašanje, ali imajo bogovi kakšno resnično moč ali vpliv ali ne. Ti dve zamisli sta bili pogosto prepleteni, saj so številni starogrški filozofi trdili, da bogovi bodisi ne obstajajo bodisi so nemočni.

Najbolj znan zagovornik ateizma je bil Epikur, ki je trdil, da bogovi niso potrebni za smiselno življenje. Verjel je, da bogovi niso vpleteni v človeške zadeve in da bi se morali ljudje osredotočiti na življenje, polno užitkov in izogibanje bolečini. Epikurjeva filozofija je vplivala na razvoj kasnejše filozofske misli, zlasti na področju etike.

Najbolj znan zagovornik skepticizma je bil Pyrrho, ki je trdil, da ni mogoče ničesar vedeti zagotovo. Verjel je, da je vsako znanje negotovo in da bi morali ljudje živeti svoja življenja brez predpostavk o naravi sveta. Pyrrhonova filozofija je vplivala na razvoj kasnejše filozofske misli, zlasti na področju epistemologije.

Ateizem in skepticizem sta bili dve najpomembnejši filozofski ideji v stari Grčiji in njun vpliv je čutiti še danes. Epikurjeve in Pyrrhonove ideje so bile za svoj čas revolucionarne in njihov vpliv je še vedno viden v moderni filozofski misli.

Stara Grčija je bila vznemirljiv čas za ideje in filozofijo – morda se je tam prvič razvil družbeni sistem, ki je bil dovolj napreden, da je ljudem pustil sedeti in razmišljati o težkih temah za preživetje. Ni presenetljivo, da so ljudje razmišljali o tradicionalnih predstavah o bogovih in veri, vendar se vsi niso odločili za tradicijo. Malo, če sploh katerega, bi lahko strogo imenovali ateistične filozofe, vendar so bili skeptiki, ki so bili kritični do tradicionalne religije.

Protagora

Protagora je prvi tak skeptik in kritik, o katerem imamo zanesljiv zapis. Skoval je slavni stavek 'Človek je merilo vseh stvari'. Tukaj je celoten citat:

'Človek je merilo vseh stvari, stvari, ki so, ki so, stvari, ki niso, da niso.'

To se zdi nejasna trditev, vendar je bilo takrat precej neortodoksno in nevarno: v središče vrednostnih sodb postavljati ljudi, ne bogov. Kot dokaz, kako nevaren je bil ta odnos, so Atenci Protagora označili za brezbožnost in ga izgnali, vsa njegova dela pa so zbrali in sežgali.

Tako malo, o čemer vemo, prihaja od drugih. Diogen Laertius je poročal, da je tudi Protagora rekel:

Kar zadeva bogove, ne morem vedeti, ali obstajajo ali ne obstajajo. Za mnoge so ovire, ki ovirajo spoznanje, tako nejasnost vprašanja kot kratkost človeškega življenja.'

To je dober moto za agnostični ateizem, vendar ostaja vpogled, ki ga le malo ljudi še danes lahko sprejme.

Aristofan

Aristofan (okoli 448–380 pr. n. št.) je bil atenski dramatik in velja za enega največjih piscev komedije v literarni zgodovini. Zanimivo za a kritik vere , je bil Aristofan znan po svojem konzervativizmu. Na eni točki je citiran, ko pravi:

'Odpri usta in zapri oči in poglej, kaj ti bo Zeus poslal.'

Aristofan je bil znan po svoji satiri in to bi lahko bil satiričen komentar na vse tiste, ki trdijo, da skozi njih govori bog. Druga pripomba je bolj jasno kritična in morda ena najzgodnejšihDokazno breme' argumenti:

'Svetišča! svetišča! Zagotovo ne verjamete v bogove. Kaj je tvoj argument? Kje je tvoj dokaz?'

Danes, več kot dve tisočletji kasneje, lahko slišite ateiste, kako postavljajo ista vprašanja in dobijo enako tišino kot odgovor.

Aristotel

Aristotel (384-322 pr. n. št.) je bil grški filozof in znanstvenik, ki si deli s Platonom in Sokrat priznanje, da je najbolj znan starodavni filozof. V njegovem Metafizika , je Aristotel zagovarjal obstoj božanskega bitja, opisanega kot prvo gibalo, ki je odgovorno za enotnost in smiselnost narave.

Aristotel pa je na tem seznamu, ker je bil tudi precej skeptičen in kritičen do bolj tradicionalnih idej o bogovih:

'Molitve in daritve bogovom so zaman'
'Tiran mora dati videz nenavadne predanosti veri. Podložniki se manj bojijo nezakonitega ravnanja vladarja, za katerega menijo, da je bogaboječ in pobožen. Po drugi strani pa se manj zlahka premaknejo proti njemu, saj verjamejo, da so bogovi na njegovi strani.«
'Ljudje ustvarjajo bogove po svoji podobi, ne le glede na njihovo obliko, ampak tudi glede na njihov način življenja.'

Torej, čeprav Aristotel nikakor ni bil 'ateist' v najstrožjem smislu, ni bil 'teist' v tradicionalnem smislu - in niti v tistem, kar bi danes imenovali 'tradicionalni' smisel. Aristotelova teizem je bližje deistični vrsti teizma, ki je bil priljubljen med razsvetljenstvom in ki bi ga večina ortodoksnih, tradicionalističnih kristjanov danes imela za malo drugačnega od ateizma. Na povsem praktični ravni verjetno ni.

Diogen iz Sinope

Diogen iz Sinope (412?-323 pr. n. št.) je grški filozof, ki na splošno velja za ustanovitelja cinizma, starodavne filozofske šole. Praktično dobro je bilo cilj Diogenove filozofije in ni skrival svojega prezira do literature in likovnih umetnosti. Na primer, smejal se je pisateljem, ker so brali Odisejevo trpljenje, medtem ko je zanemarjal svoje.

Ta prezir se je prenesel naravnost v religijo, ki za Diogena iz Sinope ni imela očitnega pomena za vsakdanje življenje:

'Tako Diogen žrtvuje vsem bogovom hkrati.' (med pokanjem uši na oltarni ograji templja)
'Ko gledam mornarje, znanstvenike in filozofe, je človek najmodrejši od vseh stvari. Ko gledam duhovnike, preroke in tolmače sanj, nič ni tako prezira vredno kot človek.«

Ta prezir do vere in bogov si danes delijo številni ateisti. Dejansko je težko opisati ta prezir kot kaj manj oster od kritike vere, ki jo danes izražajo tako imenovani 'novi ateisti'.

Epikur

Epikur (341–270 pr. n. št.) je bil grški filozof, ki je ustanovil šolo mišljenja, ki se je ustrezno imenovala epikurejstvo. Bistvena doktrina epikurejstva je, da je užitek najvišja dobrina in cilj človekovega življenja. Intelektualni užitki so postavljeni nad čutne. Resnična sreča, je učil Epikur, je spokojnost, ki izhaja iz premagovanja strahu pred bogovi, smrtjo in posmrtnim življenjem. Končni cilj vseh epikurejskih špekulacij o naravi je torej znebiti ljudi takšnih strahov.

Epikur ni zanikal obstoja bogov, vendar je trdil, da kot 'srečna in neminljiva bitja' z nadnaravno močjo ne morejo imeti nič opraviti s človeškimi zadevami - čeprav bi lahko uživali v razmišljanju o življenju dobrih smrtnikov.

'Čudovita prepričljivost v veri je odobritev lažnih idej ali predstav; je lahkoverna vera v resničnost fantomov.'
... Ljudje, ki verjamejo v mite, se bodo vedno bali nečesa strašnega, večne kazni kot gotove ali verjetne. ...Moški vseh teh strahov ne temeljijo na zrelih mnenjih, ampak na iracionalnih domislicah, tako da jih bolj kot soočenje z dejstvi moti strah pred neznanim. Duševni mir je v tem, da smo osvobojeni vseh teh strahov.«
Človek ne more razbliniti strahu pred najpomembnejšimi stvarmi, če ne ve, kakšna je narava vesolja, ampak sumi o resnici neke mitske zgodbe. Tako da brez naravoslovja ni mogoče doseči naših užitkov neokrnjeno.«
„Bodisi hoče Bog odpraviti zlo, pa ne more; ali pa lahko, pa noče. ...Če hoče, pa ne more, je impotenten. Če lahko, pa noče, je hudoben. ...Če, kot pravijo, Bog lahko odpravi zlo in Bog to resnično želi storiti, zakaj obstaja zlo na svetu?'

Epikurjev odnos do bogov je podoben tistemu, ki ga običajno pripisujejo Budi: bogovi sicer obstajajo, vendar nam ne morejo pomagati ali storiti ničesar namesto nas, zato nima smisla skrbeti zanje, moliti k njim ali jih iskati. kakršno koli pomoč. Ljudje vemo, da obstajamo tukaj in zdaj, zato moramo skrbeti, kako najbolje živeti svoje življenje tukaj in zdaj; naj bogovi — če jih je — poskrbijo zase.