Zgodovina zaveze na pol poti

Ta knjiga, Zgodovina zaveze na pol poti , je poglobljeno raziskovanje verske in kulturne zgodovine puritancev v kolonialni Ameriki. Napisal jo je zgodovinar in teolog Mark Valeri in nudi celovit pregled zaveze na pol poti, verskega sporazuma med puritanci in njihovimi potomci, ki jim je omogočil, da so postali člani cerkve brez popolne spreobrnitve.

Valeri preučuje izvor zaveze na pol poti, njen vpliv na versko in družbeno življenje puritancev ter njeno dediščino v sodobnem svetu. Uporablja primarne vire, kot so pridige, pravni dokumenti in dnevniki, da zagotovi natančen in podroben opis sporazuma in njegovih učinkov. Knjiga vključuje tudi razpravo o teoloških razpravah o zavezi in njenih posledicah za razvoj ameriške verske kulture.

Valerijevo delo je pomemben prispevek k preučevanju puritanizma in njegovega vpliva na ameriško kulturo. Njegova analiza Zaveze na pol poti je temeljita in pronicljiva, njegova uporaba primarnih virov pa nudi živo sliko verskega in družbenega življenja puritancev. Ta knjiga je bistven vir za vsakogar, ki ga zanima zgodovina zaveze na pol poti in njen vpliv na ameriško versko kulturo.

Half-Way Covenant je bila kompromisna ali kreativna rešitev, ki jo je uporabilo 17^thstoletja puritanci vključiti otroke popolnoma spreobrnjenih in zaveznih članov cerkve kot državljane skupnosti.

Prepletenost Cerkve in države

Puritanci iz 17. stoletja so verjeli, da so samo odrasli, ki so doživeli osebno spreobrnjenje – izkušnjo, da so bili odrešeni z Božjo milostjo – in ki jih je cerkvena skupnost sprejela kot tiste, ki imajo znake odrešenosti, lahko člani cerkve s polno zavezo.

V teokratični koloniji Massachusetts je to običajno tudi pomenilo, da lahko nekdo glasuje na mestnem sestanku in uveljavlja druge državljanske pravice le, če je bil polnopravni član cerkve. Polovična zaveza je bila kompromis za reševanje vprašanja državljanskih pravic za otroke članov s polno zavezo.

Člani cerkve so glasovali o cerkvenih vprašanjih, kot so kdo bo minister; vsi svobodni beli moški tega območja so lahko glasovali o davkih in ministrski plači.

Ko so organizirali cerkev Salem Villages, je bilo vsem moškim na tem območju dovoljeno glasovati o cerkvenih in civilnih vprašanjih.

Vprašanje popolne in polovične zaveze je bilo verjetno dejavnik pri sojenju čarovnicam v Salemu v letih 1692–1693.

Teologija zaveze

V puritanski teologiji in njeni uporabi v 17. stoletju v Massachusettsu je imela lokalna cerkev moč, da obdavči vse znotraj svoje župnije ali geografskih meja. Toda le nekateri ljudje so bili zavezani člani cerkve in samo polnopravni člani cerkve, ki so bili tudi svobodni, beli in moški, so imeli polne državljanske pravice.

Puritanska teologija je temeljila na ideji zavez, ki je temeljila na teologiji Božjih zavez z Adamom in Abrahamom, nato pa na Zavezi odrešitve, ki jo je sklenil Kristus.

Tako je dejansko članstvo cerkve sestavljalo ljudi, ki so se pridružili s prostovoljnimi pogodbami ali zavezami. Izvoljeni – tisti, ki so bili odrešeni po Božji milosti, saj so puritanci verjeli v odrešitev po milosti in ne po delih – so bili tisti, ki so bili upravičeni do članstva.

Da bi vedeli, da je nekdo med izvoljenimi, je bila potrebna izkušnja spreobrnjenja ali izkušnja zavedanja, da je nekdo odrešen. Ena od dolžnosti duhovnika v takšni kongregaciji je bila, da išče znake, da je oseba, ki želi polnopravno članstvo v cerkvi, med odrešenimi. Medtem ko v tej teologiji dobro vedenje človeku ni prineslo vstopa v nebesa (temu bi rekli odrešitev po delih), so puritanci verjeli, da je lepo vedenjerezultatbiti med izbranci. Tako je sprejetje v cerkev kot član s polno zavezo običajno pomenilo, da so duhovnik in drugi člani to osebo prepoznali kot pobožno in čisto.

Zaveza na pol poti je bila kompromis zaradi otrok

Da bi našli način za vključitev otrok članov s polno zavezo v cerkveno skupnost, je bila sprejeta zaveza na pol poti.

Leta 1662 je bostonski minister Richard Mather napisal Half-Way Covenant. To je omogočilo, da so bili člani cerkve tudi otroci članov s polno zavezo, tudi če otroci niso doživeli osebne izkušnje spreobrnjenja. Increase Mather, znan na čarovniških procesih v Salemu, je podprl to določbo o članstvu.

Otroci so bili krščeni kot dojenčki, vendar niso mogli postati polnopravni člani, dokler niso bili stari vsaj 14 let in so doživeli osebno spreobrnjenje. Toda v vmesnem obdobju med krstom dojenčka in sprejemom kot polno zavezo je polovična zaveza otroku in mlademu odraslemu omogočila, da se štejeta za del cerkve in kongregacije – in tudi za del civilnega sistema.

Kaj pomeni zaveza?

Zaveza je obljuba, dogovor, pogodba ali zaveza. V svetopisemskih naukih je Bog sklenil zavezo z izraelskim ljudstvom – obljubo – in to je ustvarilo določene obveznosti s strani ljudstva. Krščanstvo je razširilo to idejo, da je bil Bog prek Kristusa v zaveznem odnosu s kristjani. Biti v zavezi s cerkvijo v teologiji zaveze je pomenilo reči, da je Bog osebo sprejel kot člana cerkve in jo tako vključil v veliko zavezo z Bogom. In v puritanski teologiji zaveze je to pomenilo, da je oseba imela osebno izkušnjo spreobrnjenja – predanosti Jezusu kot odrešeniku – in da je ostala cerkvena skupnost to izkušnjo priznala kot veljavno.

Krst v cerkvi Salem Village

Leta 1700 so v cerkvenih zapisih Salemske vasi zapisali, kaj je bilo tedaj potrebno krstiti kot člana cerkve, ne pa kot del krsta dojenčkov (ki se je prav tako izvajal, kar je privedlo do polovične kompromisne zaveze):

• Posameznika so morali pregledati župnik ali starešine in ugotoviti, da ni niti v osnovi neveden niti v zmoti.
• Kongregacija je obveščena o predlaganem krstu, da lahko podajo pričevanje, če so hudobni (tj. imeli so razvade) v svojem življenju.
• Oseba je morala javno privoliti v dogovorjeno zavezo cerkve: priznavanje Jezusa Kristusa kot odrešenika in odrešenika, Božjega duha kot posvečevalca in disciplino cerkve.
• Otroci novega člana so lahko bili tudi krščeni, če je novi član obljubil, da jih bo izročil Bogu in jih vzgojil v cerkev, če jim Bog prizanese življenje.