Zgodovina kvekerjev
Kvekerji, znani tudi kot Religious Society of Friends, so krščanska denominacija, ustanovljena v Angliji v 17. stoletju. Gibanje je ustanovil George Fox in temelji na prepričanju, da ima lahko vsak neposreden odnos z Bogom brez potrebe po posredniku. Kvekerji so znani po svoji zavezanosti socialni pravičnosti, pacifizmu in enakosti.
Prepričanja in prakse
Kvekerji verjamejo, da je v vsakem nekaj Božjega in da so vsi ljudje v Božjih očeh enaki. Prav tako verjamejo v moč Notranja svetloba , ki je božanska iskra v vsakem človeku. Kvekerji si prizadevajo živeti v skladu s to notranjo svetlobo in prakticirati preprostost, integriteto in mir.
čaščenje
Kvekerji se zberejo za tiho bogoslužje, ki se pogosto imenuje 'čakajoče bogoslužje' ali 'srečanje za bogoslužje'. V tem času člani kongregacije sedijo v tišini in čakajo, da jih Božji Duh premakne. To je lahko v obliki govorjenega sporočila, pesmi ali molitve.
Organizacija
Kvekerji so organizirani na lokalnih srečanjih, ki jih vodi skupina starešin. Starešine so odgovorne za duhovno življenje srečanja in za sprejemanje odločitev o smeri srečanja. Kvekerji imajo tudi letna srečanja, na katerih se zberejo predstavniki vseh lokalnih srečanj.
Kvekerji imajo dolgo in bogato zgodovino zavzemanja za socialno pravičnost, mir in enakost. Še danes so živahna in aktivna verska skupnost.
Prepričanje, da lahko vsak človek doživi notranjo luč, ki jo daje Bog, je vodilo do ustanovitve Redovne družbe prijateljev oz. Kvekerji .
George Fox (1624-1691), je sredi 17. stoletja začel štiriletno potovanje po Angliji in iskal odgovore na svoja duhovna vprašanja. Razočaran nad odgovori, ki jih je prejel od verskih voditeljev, je začutil notranji klic, da bi postal potujoči pridigar. Foxova srečanja so bila radikalno drugačna od ortodoksnega krščanstva: tiha meditacija , brez glasbe, ritualov ali veroizpovedi.
Foxovo gibanje je bilo v nasprotju s puritansko vlado Oliverja Cromwella, pa tudi s Karlom II., ko je bila monarhija obnovljena. Foxovi sledilci, imenovani Prijatelji, so zavrnili plačilo desetine državni cerkvi, niso prisegli na sodišču, niso hoteli dol klobuka tistim na oblasti in niso hoteli služiti v boju med vojno. Poleg tega so se Fox in njegovi privrženci borili za konec suženjstva in bolj človeško ravnanje s kriminalci, oba nepriljubljena stališča.
Nekoč, ko so ga privlekli pred sodnika, je Fox pravniku očital, naj 'trepeta pred Gospodovo besedo.' Sodnik se je posmehoval Foxu in ga imenoval 'kvaker', in vzdevek se je oprijel. Kvekerji so bili preganjani po vsej Angliji in na stotine jih je umrlo v zaporih.
Zgodovina kvekerjev v novem svetu
Nič bolje se kvekerjem ni godilo v ameriških kolonijah. Kolonisti, ki so bogoslužje v ustaljenikrščanske veroizpovediimeli za heretike kvekerje. Prijatelje so izgnali, zaprli in obesili kot čarovnice.
Sčasoma so našli zatočišče na Rhode Islandu, ki je prepovedal versko strpnost. William Penn (1644-1718), ugledni kveker, je prejel veliko zemljiško pomoč kot plačilo dolga, ki ga je imela krona njegovi družini. Penn je ustanovil kolonijo v Pensilvaniji in kvekerska prepričanja vključil v njeno vlado. Kvakerstvo je tam cvetelo.
Z leti so kvekerji postali bolj sprejeti in so jih dejansko občudovali zaradi njihove poštenosti in preprostega življenja. To se je spremenilo med ameriško revolucijo, ko kvekerji niso hoteli plačevati vojaških davkov ali se boriti v vojni. Nekateri kvekerji so bili zaradi tega položaja izgnani.
V začetku 19. stoletja so se kvekerji zbrali proti takratnim družbenim zlorabam: suženjstvu, revščini, grozljivim razmeram v zaporih in slabemu ravnanju z ameriškimi staroselci. Kvekerji so bili ključnega pomena pri Podzemni železnici, tajni organizaciji, ki je pobeglim sužnjem pomagala najti svobodo pred državljansko vojno.
Razkoli v kvekerski religiji
Elias Hicks (1748-1830), kveker z Long Islanda, je oznanjal 'Kristusa v notranjosti' in omalovaževal tradicionalno svetopisemska verovanja . To je pripeljalo do razcepa, s Hicksiti na eni in ortodoksnimi kvekerji na drugi. Nato se je v štiridesetih letih 19. stoletja pravoslavna frakcija razdelila.
Do zgodnjih 1900-ih je bilo kvekerstvo razdeljeno v štiri osnovne skupine:
'Hickssites' - Ta vzhodna ameriška liberalna veja je poudarjala socialno reformo.
'Gurneyites' - progresivno, evangeličanski , privrženci Josepha Johna Gurneyja, osredotočeni na Sveto pismo, so imeli pastorje, ki so vodili sestanke.
'Wilburites' - Večinoma podeželski tradicionalisti, ki so verjeli v individualni duhovni navdih, so bili privrženci Johna Wilburja. Ohranili so tudi tradicionalni kvekerski govor (ti in ti) in preprost način oblačenja.
'Pravoslavni' - Letno srečanje v Filadelfiji je bila skupina, osredotočena na Kristusa.
Moderna zgodovina kvekerjev
Med prvo in drugo svetovno vojno se je veliko kvekerjev prijavilo v vojsko na neborbenih položajih. V prvi svetovni vojni jih je na stotine služilo v civilnih reševalnih enotah, kar je bila posebej nevarna naloga, ki jim je omogočala lajšanje trpljenja, hkrati pa se izogibala služenju vojaškega roka.
Po drugi svetovni vojni so se kvekerji vključili v gibanje za državljanske pravice v ZDA. Bayard Rustin, ki je delal v zakulisju, je bil kveker, ki je leta 1963 organiziral Marš na Washington za delovna mesta in svobodo, kjer je imel dr. Martin Luther King mlajši svoj znameniti govor 'Imam sanje'. Kvekerji so tudi demonstrirali proti vietnamski vojni in Južnemu Vietnamu donirali medicinsko opremo.
Nekateri razkoli Prijateljev so bili zaceljeni, vendar bogoslužja danes zelo razlikujejo, od liberalnih do konservativnih. Misijonska prizadevanja kvekerjev so svoje sporočilo ponesla v Južno in Latinsko Ameriko ter v vzhodno Afriko. Trenutno je največja koncentracija kvekerjev v Keniji, kjer vera šteje 125.000 članov.
(Viri: QuakerInfo.org, Quaker.org in ReligiousTolerance.org.)
