George Whitefield, čarobni evangelist velikega prebujenja

George Whitefield je bil vpliven angleški evangelist, ki je imel pomembno vlogo pri velikem prebujenju, verskem preporodu, ki je sredi 18. stoletja zajel ameriške kolonije. Whitefield je bil znan po svojem očarljivem govorništvu in strastnem pridiganju, ki je privabilo na tisoče ljudi, da so ga slišali govoriti. Bil je tudi pomembna osebnost pri razvoju metodizma, veje protestantizma, ki poudarja osebno pobožnost in družbeno pravičnost.

Whitefield se je rodil leta 1714 v Gloucestru v Angliji. Šolal se je na univerzi v Oxfordu in bil leta 1736 posvečen v anglikanskega duhovnika. Hitro je zaslovel s svojim močnim pridiganjem, ki ga je pogosto izvajal na prostem pred velikimi množicami. Posebej uspešen je bil pri burjenju čustev in spodbujanju ljudi k dejanjem. Veliko je potoval po ameriških kolonijah in pridigal v mestih, kot so Boston, Philadelphia in Charleston.

Whitefield je bil neumoren zagovornik socialne pravičnosti in človekoljubja. Bil je velik zagovornik odprave suženjstva in je ustanovil več sirotišnic in šol za revne. Napisal je tudi vrsto knjig in brošur, med drugim Življenje častitelja Georgea Whitefielda , ki je bil zelo bran in je pripomogel k širjenju njegovega sporočila.

George Whitefield je bil izjemna osebnost v zgodovini religije. Njegovo strastno pridiganje in neumorno zavzemanje za socialno pravičnost sta ga naredila pomembno osebnost pri velikem prebujenju in razvoju metodizma. Njegova zapuščina živi naprej v številnih šolah in sirotišnicah, ki jih je ustanovil, pa tudi v knjigah in pamfletih, ki jih je napisal.

George Whitefield je bil eden najbolj dinamičnih in slavnih krščanskih duhovnikov 18^thstoletju, danes pa ostaja dokaj neznana. Britanski duhovnik iz Anglikanska cerkev , so Whitefieldove zgovorne govorniške sposobnosti in karizmatična osebnost pomagale sprožiti duhovni preporod, znan kot »Veliko prebujenje« po vsej Britaniji, Škotski, Irski, Walesu in severnoameriških kolonijah.

George Whitefield

• Znan po : anglikanski duhovnik, znan po svojem očarljivem pridiganju v slogu oživljanja večini od 18^thstoletja angleško govoreči svet med »velikim prebujenjem«.
• Starši : Thomas in Elizabeth Whitefield
• Rojen : 16. december 1714, Gloucester, Gloucestershire, Anglija
• umrl : 30. september 1770 v Newburyportu, Massachusetts, Združene države Amerike
• Objavljena dela: Dnevnik; Razne pridige; Kratek prikaz Božjega ravnanja s prečasnim Georgeom Whitefieldom;Nadaljnji opis Božjega ravnanja s prečasnim Georgeom Whitefieldom.
• Pomemben citat : 'Mrtva služba bo vedno naredila mrtve ljudi, medtem ko če so ministranti sami ogreti z Božjo ljubeznijo, ne morejo drugega kot orodje za širjenje te ljubezni med druge.'

Gledališki talent iz otroštva

Whitefield je odraščal v Gloucestru v Angliji, kjer je kot deček delal v gostilni in taverni svojih staršev. Tudi njegov oče je bil trgovec z vinom, ki je umrl, ko je bil George star komaj 2 leti. V otroštvu je George odkril neugasljivo strast in izreden dar za uprizoritvene umetnosti. Neskončno je bral gledališka dela in celo izpuščal pouk, da bi vadil svoje šolske predstave. Whitefield bi morda postal slaven igralec, če ga ne bi poklicali na ministrstvo. Njegove fantovske gledališke izkušnje bi mu v prihodnosti dobro služile.

Medtem ko se je ukvarjal s študijem Pembroke Collegea na Univerzi v Oxfordu, je Whitefield srečal John Wesley in njegov brat Charles. Pridružil se je njihovemu krščanskemu klubu vnetih študentov, imenovanem ' Metodisti ” svojih kritikov zaradi njihovega sistematičnega pristopa k verskim zadevam. V tem času je Whitefield doživel globoko duhovno spreobrnjenje, opisano kot ' novo rojstvo .”

Misija novega rojstva

Whitefieldova izkušnje s pretvorbo postavi ga na misijo - veliko naročilo — oznanjati evangelijsko sporočilo odrešenje v Jezusu Kristusu ljudem povsod. Po posvetitvi v Anglikanski cerkvi v Angliji je Whitefield začel pridigati. Svojo prvo pridigo je imel pri 21 letih.

Britanski metodistični evangelist George Whitefield (1714 - 1770). Arhiv Hulton / Getty Images

Ker se je pogosto soočal z versko ustanovo, so se cerkvena vrata Whitefieldu začela zapirati. Lotil se je pridiganja na prostem, česar v njegovem času skorajda ni bilo. Pridigal je večkrat na dan in kmalu so se tisoče množice držale za vsako njegovo besedo, kjer koli je govoril.

Sčasoma bi ga Whitefieldova misija izstrelila čez Atlantski ocean do kolonij v Ameriki. Njegovo prvo potovanje v letih 1739-40 bo kasneje postalo znano kot 'Veliko prebujenje'. Ni minilo dolgo, preden cerkve niso mogle zadržati ogromnih množic, ki so prišle poslušat Whitefielda. Spet se je zatekel k podajanju svojih pridig na srečanjih na prostem.

Čudež dobe

S svojim čutom za dramatično izražanje so bile Whitefieldove pridige izjemne, saj so prinesle liki iz Svetega pisma v življenje kot še nikoli. Ne samo, da je bilo njegovo občinstvo neverjetno veliko, ampak so bili njegovi poslušalci očarani. Množice navdušenih ljudi so se tako rekoč teptale, da bi slišale slavnega pridigarja. Kasneje so te iste množice občudovane v popolni tišini, ko je Whitefield govoril s svojim očarljivim govorom.

V Northamptonu v Massachusettsu je Whitefield ostal v domu Jonathan Edwards , goreči preporodni pridigar v Reformirane cerkve . Edwards, ki je obiskoval vse Whitefieldove službe, je bil večkrat ganjen do solz. Edwardova žena Sarah je opazila: »Manj se ukvarja z doktrinami kot naši ameriški pridigarji na splošno in bolj cilja na to, da vpliva na srce. Je rojen govornik. Oseba s predsodki, vem, bi lahko rekla, da je vse to gledališka zmota in predstava, a ne bo tako mislil kdorkoli, ki ga je videl in poznal.«

Člani tiska so Georgea Whitefielda poimenovali 'čudež tega časa'. Duhovni preporod, ki ga je pomagal sprožiti – Prvo veliko prebujenje – je bil odločilen dogodek v ameriški zgodovini. Whitefieldova zadnja pridiga te turneje je potekala v Boston Commons in je pritegnila množico 23.000 ljudi – največje posamezno zborovanje v ameriški zgodovini doslej.

Neskladen pogled na suženjstvo

Čeprav še zdaleč ni bil abolicionist, je bil Whitefield globoko vznemirjen, ko je bil priča brutalnemu ravnanju s sužnji. Čedalje pogosteje jim je skušal oznanjevati dobro novico. Grajal je tudi sužnjelastnike, ki so slabo ravnali s svojimi sužnji in jim onemogočali dostop do evangelija. Sužnji so tako dobro sprejeli Whitefieldova sporočila, da so nekateri zgodovinarji njihov odgovor nanj označili za začetek Afroameriško krščanstvo .

Kljub temu je Whitefield sprejel suženjstvo, podpiral prakso in celo imel plantažo s sužnji v Georgii. Posestvo so zanj kupili prijatelji, da bi pomagali financirati Whitefieldovo sirotišnico za svojeglave dečke v Bethesdi v Georgii. Zdi se, da je Whitefield bolj skrbel za sirote kot stisko zaradi stiske Črncev. Zgodovinarji so Whitefieldov disonantni pogled na suženjstvo poimenovali 'edina temna lisa na sicer neomadeževani karieri.' V tistem času pa Whitefieldov položaj ni bil nenavaden med belimi kristjani v Ameriki, le z Kvekerji kritiziranje sužnjelastniške prakse in njeno označevanje brez .

Pomočnik

Whitefield je iskal ženo, ki bi mu bila v pomoč pri njegovih neumornih misijonskih potovanjih in delu v sirotišnici. Leta 1741 se je poročil z Elizabeth James, 36-letno vdovo iz Walesa in nedavno spreobrnjeno v krščanstvo. Elizabeta je leta 1743 rodila njunega edinca, a je deček umrl le štiri mesece kasneje. Whitefieldova žena je služila ob njem 28 let do svoje smrti v Londonu leta 1769. Kmalu zatem je George odšel v Ameriko, kjer je leto kasneje umrl.

Tiha dediščina

Whitefieldova oznanjevalska služba je trajala 33 let, med katerimi je sedemkrat potoval v Ameriko, 15-krat na Škotsko in izčrpno potoval po Angliji in Walesu. Njegov največji vpliv je bilo čutiti v Ameriki in na Škotskem, kjer so prek službe lokalnih pastorjev in evangelistov že začeli pihati vetrovi preporoda.

Skupaj z Wesleyjevimi je bil Whitefield eden izmed soustanovitelji metodizma . Vendar je Whitefield temu sledil Kalvinistični nauk predestinacije, medtem ko sta brata Wesley počivala v arminska teologija pogojne volitve ali svobodne volje. Potem ko je prišlo do razkola zaradi teh teoloških razlik, je Whitefield prepustil vodstvo v metodističnih družbah Welseyju.

Strast je bila ključ do Whitefieldove plodne oznanjevalske službe in nikoli ni izgubil gorečnosti za govorjenje o Kristusu. Ker sem bil gnan k evangeliziranju, je rekel: »Bog ne daj, da bi s kom potoval četrt ure, ne da bi jim govoril o Kristusu.« Tudi ko se je njegovo zdravje poslabšalo in so ga opozorili, naj upočasni tempo, je vztrajal: 'Raje bi se obrabil, kot da bi zarjavel.' Na dan pred smrtjo je Whitefield pridigal svojo zadnjo pridigo na polju na vrhu velikega lesenega soda.

Whitefieldove pridige so predstavljale jasno in uravnoteženo izjavo Božja suverenost in njegova brezplačna ponudba odrešitve vsem, ki verujejo vanj Jezus Kristus . Ton njegovih srečanj je bil nekonfesionalen, saj je združeval ljudi ne glede na poreklo. Njegovo nujno, močno čustveno in dramatično ekspresivno posredovanje je ustvarilo kanal, po katerem je Božja beseda prodrla v srca in zajela duše za Božje kraljestvo . Na Whitefieldovem pogrebu je John Wesley dejal, da zgodovina ne beleži nikogar, »ki bi poklical toliko nešteto grešnikov k kesanju«.

Whitefield v svojem življenju ni ustanovil nobene cerkve, gibanja ali veroizpovedi, vendar je Veliko naročilo jemal resno. Bil je prvi človek v Ameriki, ki se je povzpel do zvezdniškega statusa, a je ostal človek visoka integriteta . Bil je Billy Graham njegovega dne.

Whitefieldova sporočila so celo ganila in navdušila skeptike Benjamin Franklin . Ko sta z Whitefieldom postala prijatelja, je Franklin natisnil evangelisteDnevnik, ki se je izkazala za najbolj prodajano publikacijo. Franklin je zgradil tudi velik avditorij v Filadelfiji za Whitefield, kjer so potekale njegove križarske vojne, saj tamkajšnje cerkve niso mogle zadržati množic.

Whitefield je bil pridigar, ki je imel na tisoče občinstvo samo z uporabo svojega neojačanega glasu in karizmatične osebnosti. Kako lahko taka oseba celo življenje vsaj 18.000-krat pridiga morda 10 milijonom poslušalcev in si ne zapomni bolj opazno? George Whitefield je jasno razumel svoje poslanstvo – širiti evangelij novega rojstva. V tej misiji mu je uspelo. Ni si želel ustvariti imena ali dediščine na zemlji. Namesto tega je George Whitefield porabil svojo moč, da je ljudi usmeril k Jezusu Kristusu, da bi lahko spoznali njegovega Odrešenika in izkusili njegovo novo rojstvo, ki jim je spremenilo življenje.

Viri

• 'George Whitefield.'131 kristjanov, ki bi jih morali poznati vsi.
• 'Whitefield, George (1714–70).'Novi teološki slovar: zgodovinski in sistematični.
• 'Nebeški komet.'Revija krščanske zgodovine – številka 38: George Whitefield: pridigar in preporoditelj iz 18. st..
• 'Whitefield, George.'Biografski slovar evangeličanov.
• 'George Whitefield.'Veliki citati: zbirka odlomkov, fraz in citatov, ki so vplivali na zgodnjo in sodobno svetovno zgodovino.